There … and It …
there is/was · there + modals · it for weather, time & distance — Complete Guide
There … et It …
there is/was · there + modaux · it pour la météo, le temps & la distance — Guide Complet
Know exactly when to use there is/was (introducing existence) vs it is/was (referring to something specific), plus master there must be, there used to be and it’s dangerous to…
Sachez exactement quand utiliser there is/was (introduire l’existence) vs it is/was (référer à quelque chose de spécifique), et maîtrisez there must be, there used to be et it’s dangerous to…
In English, there is/are is used to say that something exists or to introduce it for the first time. It is refers to a specific thing, place, fact or situation that is already known. French learners often confuse these because French uses il y a for “there is/are” but c’est/il est for “it is” — each with different rules.
En anglais, there is/are sert à dire que quelque chose existe ou à le mentionner pour la première fois. It is se réfère à une chose, un lieu, un fait ou une situation déjà connu(e). Les francophones confondent souvent ces formes car le français utilise il y a pour “there is/are” mais c’est/il est pour “it is”.
there … vs it … — The Core Difference
there … vs it … — La Différence Fondamentale
Use there when you talk about something for the first time — to say it exists. Use it to refer to a specific thing, place, fact or situation already introduced.
Utilisez there quand vous parlez de quelque chose pour la première fois — pour dire que ça existe. Utilisez it pour vous référer à une chose, un lieu, un fait ou une situation spécifique déjà introduit(e).
THERE — introducing existence
THERE — introduire l’existence
IT — referring to something known
IT — référer à quelque chose de connu
there + Modal Verbs — Expressing Existence with Certainty & Possibility
there + Verbes Modaux — Exprimer l’Existence avec Certitude & Possibilité
You can combine there with modal verbs and other structures to talk about possible, necessary, or past existence.
On peut combiner there avec des verbes modaux et d’autres structures pour parler d’une existence possible, nécessaire ou passée.
| Structure | Example | Meaning | |
|---|---|---|---|
| Structure | Exemple | Sens | |
| there will be | There will be a meeting tomorrow. | future existence | existence future |
| there must be | There must be a reason for this. | deduction (present) | déduction (présent) |
| there might/may be | There might be a flight tonight. | possibility | possibilité |
| there would be | If people were careful, there would be fewer accidents. | conditional | conditionnel |
| there should be | There should be enough seats. | expectation | attente, expectative |
| there must have been | I heard music. There must have been a party. | deduction (past) | déduction (passé) |
| there used to be | There used to be a cinema here. | past habit/state (no longer true) | habitude/état passé (plus vrai) |
| there’s going to be | Look at those clouds — there’s going to be a storm. | near-future prediction | prédiction (futur proche) |
| there’s bound/sure to be | There’s bound to be a café nearby. | near certainty | quasi-certitude |
| there’s supposed to be | There’s supposed to be a lot of traffic today. | expectation/reported info | attente / information rapportée |
THERE + modal
IT + modal (contrast)
it … — Distance, Time, Weather & Impersonal Sentences
it … — Distance, Temps, Météo & Phrases Impersonnelles
We use it at the beginning of sentences with adjective + to-infinitive. We also use it for distance, time (clock/calendar) and weather. Never use “there” for these.
On utilise it en début de phrase avec adjectif + infinitif. On utilise aussi it pour la distance, le temps (heure/calendrier) et la météo. N’utilisez jamais “there” pour ces cas.
It + adj + that-clause: It’s a shame that you can’t come. · It’s clear that she was right.
It + weather: It’s raining. It was cold. It’s very windy today.
It + time: It’s 3 o’clock. It was midnight. It’s Monday.
It + distance/duration: How far is it to the airport? It’s two kilometres. It takes an hour.
Put in there is/was or it is/was (questions & negatives too).
Complétez avec there is/was ou it is/was (questions et formes négatives incluses).
Type the correct form (e.g. there was, it is, is there, it wasn’t).
Read the sentence, then complete the “There …” sentence.
Lisez la phrase, puis complétez la phrase commençant par “There …”.
Example: “The roads were busy yesterday.” → There was a lot of traffic.
Complete using there + the correct modal. Choose from:
Complétez avec there + le bon modal. Choisissez parmi :
would · may · won’t · should · used to · is going to · wouldn’t
Some sentences need “there” instead of “it”. Write the corrected phrase or “OK”.
Certaines phrases ont besoin de “there” à la place de “it”. Écrivez la phrase corrigée ou “OK”.
Frequently Asked Questions — there & it
Questions fréquentes — there & it
There is introduces something new — it says that something exists: There’s a new restaurant in town. It is refers to something specific and already known: I went to the restaurant. It was excellent. Key test: mentioning for the first time? Use there. Already known? Use it.
There is introduit quelque chose de nouveau : There’s a new restaurant in town. It is réfère à quelque chose de spécifique déjà connu. Test clé : vous mentionnez quelque chose pour la première fois ? Utilisez there. C’est déjà connu ? Utilisez it.
Use there must be to deduce the existence of something: They live on a busy road — there must be a lot of noise. Use it must be with an adjective: It must be very noisy. Quick rule: noun → there must be; adjective → it must be.
Utilisez there must be pour déduire l’existence de quelque chose. Utilisez it must be avec un adjectif. Règle rapide : nom → there must be ; adjectif → it must be.
There used to be = something existed in the past but no longer does: There used to be a cinema here, but it closed years ago. Compare with it used to be: That building used to be a cinema. (it = that specific building)
There used to be = quelque chose existait dans le passé mais n’existe plus. Comparez avec it used to be : That building used to be a cinema. (it = ce bâtiment spécifique)
“It” is used as an impersonal subject when there is no specific noun to refer to. Weather: It’s raining. Time: It’s 3 o’clock. Distance: It’s 5 kilometres. Duration: It takes an hour. Never use “there” for these.
“It” est utilisé comme sujet impersonnel quand il n’y a pas de nom spécifique. Météo : It’s raining. Heure : It’s 3 o’clock. Distance : It’s 5 kilometres. Durée : It takes an hour.
Both mean something is pointless, but note the structure: It’s no use complaining. · It’s not worth waiting. · There’s no point arguing. · There’s no need to shout. Learn these as fixed chunks.
Les deux signifient que quelque chose est inutile. Notez la structure : It’s no use complaining. · There’s no point arguing. · There’s no need to shout. Apprenez-les comme des blocs.
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